Cette médaille d’or, nous l’attendions tous.
En cette journée de mardi 26 juillet, le drapeau national a été hissé sur le mât central et l’hymne national tunisien a retenti dans l’enceinte de la piscine de ces Mondiaux de Fukuoka au Japon.
Effectivement et sans forfanterie aucune, rien que d’après les repères qui permettent d’estimer, d’oser avancer un pronostic, Ayoub avait tous les atouts physiques et techniques pour pouvoir enfin avoir sa médaille d’or, lui qui l’a douloureusement abandonnée à son rival australien sur 400 mètres.
C’est le nageur allemand qui fait le lièvre aux premiers cent mètres. Les véritables favoris suivent et… surveillent ce qui se passe autour. A la sortie du virage, Hafnaoui décide de forcer le rythme et en quelques moulinets, secoue le peloton.
L’Américain le suit et Short, médaillé d’or du 400, fait de même, mais tout s’est joué au virage. Les derniers cent mètres étaient pathétiques. Hafnaoui, en grand champion, résiste à la tentative de ses principaux rivaux, asphyxie son adversaire direct et finit par anéantir les espoirs de tous ceux qui prétendaient à cette médaille d’un palpitant 800 mètres parcourus en 7mn 37s.
Grand soulagement pour cet athlète d’élite qui, rappelons-le, n’a que 20 ans et qui avait besoin de cette confirmation morale en prévision du 1.500 mères qui l’attend.
Samedi 29 juillet
Séries à partir de 03h30
• 50m nage libre F
• 50m brasse F
• 1.500m nage libre H
• 50m brasse H
• 4x100m relais nage libre mixte
Dimanche 30 juillet
Finales du jour 13h00-15h00
• 50m dos H – finale
• 50m brasse F – finale
• 1.500m nage libre H – finale
• 50m nage libre F – finale
• 400m 4 nages F – finale
• 4x100m relais 4 nages F – finale
• 4x100m relais 4 nages H – finale.
